Lucrecia siente pavor cada vez que su esposo habla de salir de vacaciones. Y es que en cada ocasión, lo que prometía ser un viaje de solaz y esparcimiento, se convirtió en una locura. La última vez, el huracán Stan que azotó México y Centroamérica los obligó a retrasar su viaje a New York. Perdieron sus reservaciones de hotel y como era el fin de semana de la maratón, casi se convierten en “homeless”.
Aunque esta historia puede sonar exagerada, es real. Y si en esta ocasión un fenómeno natural fue la causa de su angustia, otras veces ha sido porque su esposo olvidó verificar los horarios de trenes o encontraron cerradas las salas que deseaban visitar en algún museo. Para que eso no te ocurra, planifica con tiempo hasta el mínimo detalle. He aquí algunas sugerencias:
Busca el mejor destino
Los adultos creemos que los destinos que elegimos para viajar satisfacen a toda la familia. A veces no es así, en especial, si hay niños muy pequeños que no están interesados en hacer canopy o rapel. Así que si ya decidieron viajar, discutan dónde podrían disfrutar cada uno siquiera de una actividad exclusiva para su edad.
¿Acampar y escalar montañas suena bien?, ¿qué tal un parque temático?, ¿o tal vez alguna capital de la vieja Europa, como París o Londres?, ¿y qué tal un poco de aventura en los bosques tropicales de Centroamérica?, y ¿ya pensaste en viajar al Caribe e inscribir a toda la familia en unas clases de buceo? Fuere cual fuere la elección, no arrastres a los niños a un viaje donde sólo los adultos se divertirán o viceversa.
Consulta con una agencia de viajes sobre los destinos con múltiples atracciones. Pídeles su ayuda para encontrar las mejores excursiones a los mejores precios. Quizá encuentres un destino familiar, donde sepas que habrán otros niños con quienes los tuyos puedan jugar, tal es el caso de los cruceros, por ejemplo.
Utiliza el internet
Si viajas en una aerolínea con frecuencia, visita su site. De seguro encontrarás los mejores precios porque están interesados en vender el mayor número de tickets por esta vía. Mientras más temprano hagas tu reservación, más oportunidad tendrás de obtener los precios más bajos. Las reservaciones de último momento suelen ser más costosas.
En cuanto al hotel, verifica su política hacia los niños (algunos proveen servicios de baby sitter, menús infantiles, carruajes, video club, amenities en los cuartos, etc.). De preferencia elige aquellos que están cerca de las atracciones que te interesan y de medios de transporte, como bus o subway. Prefiere las suite con kitchenettes, porque podrás tener en la refrigeradora bocadillos para los niños. Revisa las fotografías de las habitaciones y el mapa del vecindario que aparece en las páginas web de los hoteles, así no te llevarás una sorpresa desagradable.
Compra por internet las entradas a los sitios donde sabes que habrá una gran cola (como Disneylandia en Los Ángeles o Disney World en Orlando, o el Museo de Historia Natural en Nueva York) o bien los paquetes que incluyen por menos precio varias atracciones turísticas a la vez. Revisa bien, porque si no piensas visitarlas todas, es mejor comprar las entradas de manera individual.
Planifica tus itinerarios
Nada como tener la certeza sobre cómo serán tus vacaciones, es decir, cómo distribuirás el tiempo. Con anticipación puedes ubicar las tiendas que te interesan visitar, los museos, los restaurantes, los sitios históricos o los recorridos en tren o barco. Distribuye tus intereses de acuerdo al grupo y de acuerdo a los días que durará el viaje.
No programes más de tres actividades por día, en especial si viajas con niños muy pequeños, recuerda que suelen dormirse y la movilización se vuelve muy complicada. Dos actividades por día te permitirán tomar un descanso, comer con tranquilidad y no salir corriendo, porque se les hace tarde para estar en otra parte. Así no disfrutarás ni una ni otra actividad.
Toma en cuenta las distancias del hotel al sitio de tu interés, medios de transporte (¿utilizarás taxi, subway, caminarás?), así como la disponibilidad de las entradas. En temporada alta, el tour a la isla de Alcatraz, en San Francisco, suele estar tan concurrido, que debes llegar muy temprano para poder subir al ferry el mismo día o de lo contrario sólo encontrarás para el siguiente día.
No te obsesiones con el itinerario, si encuentras algo cerrado, simplemente substituye tu visita con otra de las opciones que hayas contemplado. Tómalo con calma, porque después de todo se trata de un viaje de placer, no de una movilización militar que debe estar cronometrada.
